14 november 2006 Eind oktober kaartten de werkgeversorganisaties, koepels, onderwijsnetten, gebruikers en vakbonden over alle kleuren en netten heen het schrijnend tekort aan kinderopvang in Vlaanderen aan. Samengevat stellen zij vast dat de behoefte aan kinderopvang van vandaag veel groter is dan het “gisteren” vastgestelde doel van 5.000 bijkomende plaatsen. In haar antwoord aan de pers zegt de bevoegde minister dat de Vlaamse regering meer doet dan haar oorspronkelijke belofte om 5.000 plaatsen te scheppen en dat er daarenboven 2.200 “flexibele” opvangplaatsen bijkomen. De aanbieders zeggen dat het onvoldoende blijft en willen nog eens 15.000 extra plaatsen. Ze baseren zich op het aantal ouders dat ze wandelen moeten sturen. Maar daar knelt ook het schoentje. We hebben niet echt zicht op die weigeringen en bovendien laten veel ouders hun kind in meerdere creches inschrijven waardoor het aantal zou overschat kunnen worden. Minister Vervotte suggereert dat de oprichting van een centraal aanmeldingspunt voor kinderopvang hierin duidelijkheid zou kunnen verschaffen. In de stad Gent heeft men dit reeds gedaan en dat lijkt op het eerste zicht niet correct te zijn. Sinds de stad een centraal nummer voor kinderopvang lanceerde, hebben immers al 3.150 ouders laten weten dat ze op zoek zijn naar een opvangplaats. «De vraag is nog groter dan we verwacht hadden», zegt schepen Rudy Coddens, die eerst rekende op zo'n 2.000 oproepen. Het was algemeen geweten dat er in Gent nood is aan zo'n 600 extra plaatsen, maar nu lijkt het eerder te neigen naar 700 plaatsen. «Als stad hebben we ons al geëngageerd om 150 extra plaatsen te creëren. Veel meer is echt niet mogelijk omdat zoiets onbetaalbaar is voor de stad. De Vlaamse regering zal met geld moeten komen. Inge Vervotte heeft aangekondigd dat er in heel het land 5.000 tot 7.000 plaatsen te weinig zijn. Volgens mij een zware onderschatting. We hopen toch dat we zo'n 100 tot 200 extra plaatsen krijgen door initiatieven van de Vlaamse regering». In het plan voor de oprichting van Centra voor Kinderopvang zou daarin duidelijkheid geschapen worden. Maar na de hoorzitting daarover in het Vlaams parlement en de kritiek die erop werd gegeven door de sector, is het niet meer duidelijk wat juist zal gerealiseerd worden. Er zijn 3 basisprincipes belangrijk: - het moet evident zijn om kwaliteitsvolle en betaalbare kinderopvang te vinden; - het aanbod moet goed gestructureerd en gemakkelijk toegankelijk zijn (lokale afstemming en coördinatie); - een duidelijk inschrijvingsbeleid moet te vroeg reserveren van plaatsen en dubbele inschrijvingen voorkomen Het moet duidelijk zijn wanneer en hoe de doelstellingen inzake kinderopvang bijgestuurd worden, hoe het kinderopvanglandschap in de toekomst gestructureerd zal worden, wat de rol van de lokale overheden daarbij zal zijn en hoe zal het inschrijvingsbeleid georganiseerd zal worden. Je kan de vraag van Elke Roex en het commissieverslag nalezen.